神奈川県立図書館新しい本館オープン

前川國男が設計した従来の神奈川県立図書館の旧本館（現・前川國男館）の改修工事・リニューアルに先駆け、2022年9月1日、隣接した新たな場所に神奈川県立図書館の新しい本館がオープンしました。ネット全盛時代における本の役割、名建築の次世代への継承、コロナ禍におけるアートなど、考えさせられる要素が多くみられましたのでここにご紹介します。

開かれた図書館から、図書館の王道2.0へ

「公立図書館は全世界的に見て、単に無料で本が借りられる場所から、コミュニティスペースへと変革しています」

2002年まで青山ブックセンターに務めた経歴を生かし現在はブックディレクターとして図書館や病院、学校、ホテル、オフィスなど様々な場所のライブラリー設計を担当、最近では早稲田大学国際文学館（村上春樹ライブラリー）や札幌市図書・情報館の立ち上げなどにも携わり、今回のプロジェクトを監修した有限会社BACH代表・幅允孝さんは語ります。

ただ一方で、「県立」図書館には、そうした“外に開かれた”側面だけでなく、「王道」としての役割も大きいと力説します。グーグルのアーカイヴのように無料でデジタルデータとして整理蓄積していくのではなく、また単に古書として保管していくのでもない。「たくさんの中から一冊がちゃんと届くものでありたい。それを次世代に伝える」側面が必要だというのです。

「責任の所在をはっきりさせるなど、本でなければ伝えられないことがあるはず」

情報が過多で選別もままならない中、刺激に翻弄される現代人にとって、「読むこと」に集中できる環境を作りたい──そんな想いが、単に“キレイな建物”である以前に、「何だか居心地が良くて、気づけば読書に没入していた」という環境作りに駆り立てたのだと言います。

歴史を承継しつつ、新建物に対してゼロから組むインテリア

そのための家具設計をとりまとめたのは、E&Yの松澤剛さん。

司書の考える用途と来館者目線に応えるべく、スタイルブック的に既存の家具から選ぶのではなく、造作家具については司書と相談・改良しながら製作。テーブルやチェアなどは、デザイナー2人を起用していちから組み上げています。

「ロンドンのテート・モダンのためにジャスパー・モリソンがデザインした家具のように、ゼロから作るべきだと考えたのです」

一方で重視されたのが、従来の県立図書館本館をてがけた前川國男の建築、水之江忠臣デザインの天童木工製チェアという流れでした。

「E&Yもメーカーですが、70年前の言語と同じ韻を踏む必要があると考え、天童木工さんにも協働を依頼したところ、快諾いただきました」

天童木工の二次曲面の成形合板技術を生かしたチェア

ジャスパー・モリソンオフィス勤務を経て、現在、良品計画企画デザイン室長も務めるSousuke Nakabo Design Officeの中坊壮介さんが手掛けたのは、まずメインステージである1階から3階の閲覧スペースを占めるテーブルとチェア。連結できるテーブルは端の角が落とされ、チェアも天童木工らしい二次曲面の成形合板と丸脚で、優しくしかし耐久性にも配慮されています。

「ダイニングなどもそうですが、家具は目的に沿って設計します。読書のためにはしっかり体を支える必要がありますが、それだけではガチガチになってしまいます。軽やかさもほしいと考えました」

また、前川、水之江、天童の歴史にも配慮されています。

「成形合板の特徴を生かしつつ、現代的な価値を加えたかったんです」

前川建築で用いられたチェアS-0507NA-NT by Tadaomi Mizunoeもいまだ販売中。天童木工は、今回製造に携わった家具がまた歴史の1ページに加えられたことに喜びを語っていました。

そのほか中坊さんは、読書に疲れたらちょっとひと息つくのにぴったりな3階テラスのスツールやテーブルもてがけています。

見た目からリラックスできるラウンジチェア

もうひとりのデザイナー、KOICHI FUTATSUMATA STUDIOの二俣公一さんは、以前天童木工の80周年記念プロダクトSANDチェアを手掛けたこともあり、今回のプロジェクト参加も感慨深げ。空間デザイナーでもありますが、ラウンジチェアとローテーブルのプロダクト製作に専念しました。

「ラウンジチェアというお題に対しては、読書でリラックスでき、集中できる時間となるよう考えました。1本の後ろ足は、座る前から見た目でリラックスできるよう、椅子自体が床に寝そべっているイメージとし、人をしっかり受け止めるデザインとして、すべて幅100mmの無垢材で構成しています」

これに合わせるようにデザインされた、どちらを正面にしても自然なサイドテーブルやローテーブルも、同じ幅100mmの部材で構成。空間デザイナーとしての見立てもあって3階のザ・リーディングラウンジは「自発的に本に向かう場所」となるよう意識して設計され、調べ物を超えたリラックス空間を演出、カーペットの毛足も長めなものが敷かれています。