今年で第3回目を迎える「TBSドキュメンタリー映画祭 2023」が、3月17日(金)より開催中です。3月18日(土)『オートレーサー森且行 約束のオーバルへ』の舞台挨拶に、映画に出演しているオートレーサーの森且行と穂坂友紀監督が登壇。4月6日予定の森の復帰戦に向けた思いや、撮影秘話について語りました。

本作は、2021年1月に落車事故で大怪我を負ったオートレーサー・森のリハビリの日々に密着したドキュメンタリー。

前日17日に、4月6日川口オートレース場で復帰すると発表したばかりの森は、現在の体調を問われると「徐々に良くなっていて、普段の生活には支障もなく、全然平気です!」と元気に挨拶。

SMAPメンバーに「この映画のことは伝えていません」とニヤリとするも「レース復帰については昨日公式に発表があって、メンバーにはその2日前には言いました」と変わらぬ絆をうかがわせました。

2年前に穂坂監督が森に直筆の手紙を送ったことから本作の企画がスタート。森は「ここまでの長期密着は初めての経験。穂坂監督がしつこ過ぎて...」と笑わせつつ「ドキュメンタリーの中ではリハビリ3時間となっていたけれど、実際は1時間半くらいしかやっていない。ちょっと大げさですね」とジョークを飛ばす場面も。

映画冒頭の浜辺を走るシーンに触れ「監督から走ってくれと言われて...」といたずらっぽく言って、穂坂監督を「そんな言い方はしていません!語弊がありますよ!」とタジタジにしていた。

見どころについて森は「僕がヘベレケになっている姿が見どころ。酔っ払い過ぎて使用NGすら出せなかった」と笑いつつ「ありのままの自分の姿を見てほしいという思いもあった」と説明。

本編には使用されていませんが、穂坂監督とはカラオケにも行ったそうで、穂坂監督が「カラオケでSMAPの曲を私がリクエストしたら3曲くらい歌ってくれた。『笑顔のゲンキ』とか『前に!』とか」と明かすと、森は「え~?あまり覚えていないな。でもいい曲だよね」とファンを歓喜させて いました。

映画の完成を迎えて森は、「一人では乗り越えられなかった。色々な方の支えとファンの皆さんの応援があったからこそ、ここまで来ている。あとは復帰するだけ」と意気込みながら「体調が思わしくなくて復帰が延びたけれど、自分としては負けてでもいいからレースに参加して徐々に這い上がっていけばいいのかなと思う」と復帰への心境を語りました。

穂坂監督はタイトルの由来について「森さんだったら絶対にオーバルに戻ってくると信じてカメラを回し続けましたし、森さんは宣言したら絶対に実行する男。その気持ちをそのままタイトルに込めました」と解説。さらに穂坂監督は「無事に走り終えてくれたらいい」とエールを送ると、森は「本当ですか?わかりました。一生懸命走りますが、着はわかりません。気合いでレースに臨んで一生懸命楽しんで走りたいです」と約束。穂坂監督は「この作品は森さんへのエールになればいいと思って作りました。でも完成版ではない。これからも取材を続けさせてもらいたい」と公開オファーすると、森は「え?これからも?うーん、わかりました!」と快諾していました。

最後に穂坂監督は「森さんのオートレースに対する愛はもちろんだけれど、兄弟愛や家族の応援、リハビリの先生たちの支えがあったからこそ復帰できたという人間関係の想いも描きました。そこにも注目してほしいです」とアピール。すると森は、「この2年間の密着がなければ、もしかし たら途中で復帰を諦めていたかもしれない。こうして映画として残すことが出来て僕も幸せです。色々な人たちに見ていただき、様々なことを感じてほしい。そして完結版を目指して、これからも頑張っていきたいです」と闘志を燃やしていました。

劇場公開や映画祭での上映などドキュメンタリー映画を発表し続けているTBSの新ブランド“DOCS”（DOCUMENTARY FILMS の略称）は、2021年よりドキュメンタリー作品だけの映画祭「TBSドキュメンタリー映画祭」を開催、全22本を上映しました。

 第2回となる昨年3月開催の「TBSドキュメンタリー映画祭 2022」では、クライマー・山野井泰史の壮絶な人生に迫った『人生クライマー 〜山野井泰史と垂直の世界〜』や、30歳を目前に控えたアイドルグループ・ももいろクローバーZを追った『ももいろクローバーZ 〜アイドルの向こう側〜』、社会に衝撃を与えた暴走事故を3年にわたり追い続けた『池袋母子死亡事故「約束」から3年』など、幅広いテーマを扱ったドキュメンタリー全11本を発表しました。

［開催概要］

「TBS ドキュメンタリー映画祭 2023」

3月17日(金)より東京、大阪、名古屋、札幌にて順次開催

●東京:ヒューマントラストシネマ渋谷/3 月 17 日(金)〜30 日(木)

●大阪:シネ・リーブル梅田/3 月 24 日(金)〜4 月 6 日(木)

●名古屋:伏見ミリオン座/3 月 24 日(金)〜4 月 6 日(木)

●札幌:シアターキノ/4 月 15 日(土)〜21 日(金)

■映画祭公式 HP　https://www.tbs.co.jp/TBSDOCS_eigasai/

■Twitter　TBS_DOCS